Tinha algum receio sobre o que seria o meu aniversário longe. Longe da família e dos amigos com quem sempre partilhei este dia. Longe do meu espaço, da minha casa, dos cozinhados da minha mãe, da lareira, do frio. Tinha receio de estar longe, de acordar e de me desfazer em lágrimas quando percebesse que, efetivamente, não tinha a minha família e os meus amigos a poucos quilómetros de distância. 

Por isso mesmo, há várias semanas, pensei com o J num plano. Um plano para me fizesse esquecer de me lembrar das saudades. Um plano tão simples quanto alugar um carro e sair de manhã pela fresca estrada fora, à procura de um pedaço de paraíso qualquer nesta ilha. 

Tinha em mente ir até Jervis Bay onde iria encontrar a ‘praia mais branca da Austrália’ como me tinham prometido. Percorremos cerca de 100 km a partir de Wollongong com o GPS a guiar-nos por caminhos cada vez mais desertos. A certo ponto, já perto do local de chegada indicado pelo telemóvel, demos de caras com umas cancelas e com um porteiro para entrar no Booderee National Park (Parque Nacional Booderee). ‘Mas eu só quero ir à praia!’ disse eu enquanto o J entregava 11 dólares ao senhor para passar as barreiras do paraíso. Passados uns 20 minutos percebi que aqueles 11 dólares foram o dinheiro que melhor empreguei desde que cheguei à Austrália. 

O Booderee National Park é enorme. Tem uma estrada principal que atravessa o parque e a cada cortada damos de caras com uma paisagem de cortar a respiração. As praias, com água límpida e areia branca e fina, são incríveis! Estar ali fez-me ter a sensação que conhecia tão pouco deste mundo até aquele momento e que há ainda tanto por descobrir.

Embora a zona de Jervis Bay seja bastante conhecida por aqui e muito concorrida por surfistas, o Booderee National Park não é uma zona mantida a pensar no turista. É um pedaço de paraíso oferecido e mantido pela natureza. Não há comércio dirigido ao visitante. Aliás, é difícil encontrar um sítio para comprar uma garrafa de água. Vi apenas um minimercado que serve a população que ali reside e nada mais. 

Ah e os cangurus! Vimos imensos cangurus no habitat natural à distância de um palmo! Nada melhor do que mostrar-vos as fotografias e verem com os vossos próprios olhos. 

__

I had some fear about what my birthday would be far away. Away from family and friends with whom I have always shared this day. Away from my space, from my house, from my mother's cooking, from the fireplace, from the cold. I was afraid of being away, of waking up and falling apart in tears when I realized that I did not actually have my family and my friends a few miles away.

That's why, several weeks ago, me and J thought about a plan. A plan to make me forget to remember my homesickness. A plan as simple as renting a car and leaving in the morning to the road, looking for a piece of paradise on this island.I had in mind to go to Jervis Bay where I would find the 'whitest beach in Australia' as I had been promised. We traveled about 100 km from Wollongong, with the GPS guiding us through increasingly deserted paths. At a certain point, already near the place of arrival indicated by the mobile phone, we saw some gates and a porter at the enter of the Booderee National Park. 'But I just want to go to the beach!' I said as J handed $ 11 to that man to pass the barriers of paradise. After about 20 minutes I realized that those 11 $ were the money that I used the best since I arrived in Australia.

The Booderee National Park is huge. It has a main road that crosses the park and at each crossing road, we found a beautiful landscape. The beaches, with clear water and fine white sand, are incredible! Being there made me feel that I knew so little of this world until that moment and that there is still so much to discover.

Although the area of ​​Jervis Bay is well known here and very crowded by surfers, the Booderee National Park is not a tourist preserve. It is a piece of paradise offered and maintained by nature. There is no trade directed to the visitor. In fact, it is difficult to find a place to buy a bottle of water. I saw only a mini-market that serves the population that lives there and nothing else. Oh and the kangaroos! We saw lots of kangaroos in the natural habitat so close to us! Nothing better than showing you the photos and seeing with your own eyes.

Comecei os 25 melhor do que imaginei poder começar. À procura de uma praia demos de caras com pedaço de paraíso que não se cansou de nos surpreender a cada quilómetro. E ao J... ao J a minha gratidão por ser a melhor companhia para todos os trilhos.

Não é que me tenha esquecido das saudades - é impossível esquecermos ou ignorarmos um sentimento do tamanho de um elefante que mora dentro de nós – mas consegui senti-las como uma sorte. Porque é de facto uma sorte ter na minha vida as pessoas que tenho, que não se deixam abalar pela distância física e se colocaram perto ontem e sempre. 

__

I started the 25 better than I thought I could start. Looking for a beach, we found a piece of paradise that surprised us every mile. And to J ... to J my gratitude for being the best company for all the rails.

It's not that I've forgotten my homesickness-it's impossible to forget or ignore a feeling the size of an elephant that lives inside us-but I managed to feel them as luck. Because it is indeed fortunate to have in my life the people I have, who do not allow themselves to be shaken by their physical distance and kept close yesterday and always.