Assinalámos há uns dias os seis meses de vida na Austrália, falei sobre coisas que o coração sente, mas não falei de nada do que a cabeça pensa. Porque, ao fim de meio ano, claro que há um balanço a fazer, claro que tenho uma opinião sobre o que tenho visto e vivido deste lado do mundo. Não deixa de ser a MINHA opinião, a de uma pessoa que chegou há uns meros seis meses – e seis meses dão para tão pouco. 

Há pouca coisa que, por cá, se possa comparar a Portugal e à realidade que se vive nosso jardim à beira-mar plantado. Não posso dizer que a Austrália seja melhor ou pior. É certamente diferente, muito diferente, e por aqui, como vos disse na semana passada, ainda estamos em aprendizagem. 

Mas vamos ao que interessa, aos pontos fortes e fracos da Austrália – na verdade também não sei bem se posso generalizar à Austrália, ou se me devo ficar aqui por Sydney e Wollongong, dada a dimensão do país. É que se há dias em que me apetece pensar que quero ficar aqui durante muitos e longos anos, há outros em que me apetece fazer as malinhas e ir embora nas horas seguintes. 

Ora (estou neste momento a arregaçar as mangas), há muita coisa a retirar de positivo desta experiência. Em primeiro lugar, e mais importante que tudo, o saber que tivemos a coragem de vir, de arriscar e de mudar. Não me imagino daqui a 10 anos deitada na cama sem conseguir adormecer a pensar mal da minha vida e a questionar-me se devia ter vindo. Depois, é toda a aprendizagem que se retira de uma experiência destas, seja na Austrália ou noutro país qualquer. Ganha-se muito, muito mesmo. Muita estaleca, muita resiliência, muita dureza. Mas também se percebe quem de facto amamos e sem quem é que passamos bem. Por cá, tive a oportunidade de começar a trabalhar ‘fora da caixa’, em coisas totalmente diferentes da área que sempre trabalhei, de perceber realmente que nós é que fazemos com que um trabalho seja de sonho, não é o trabalho em si que é perfeito (esse nunca se encontra, não é verdade?). Estamos cá há meio ano, passeámos muito pouco, mas já vimos uns quantos sítios maravilhosos, dignos de postal. Para além disso, quando atravessamos o mundo de Portugal até à Austrália, ir a todos os outros países começa a parecer-nos fazível. Vir para este hemisfério viver, fez-nos alargar as nossas perspetivas e, para além de desejar, tornar objetivo a curto prazo visitar uns quantos países. Mais... conhecemos pessoas completamente diferentes, tornamo-nos mais tolerantes com os outros e com as diferenças e percebemos que a linguagem verbal é só um dos milhões de tipos de comunicação. Que não é por não se falar um inglês perfeito que deixamos de conseguir comunicar. Para além disso, a Austrália é um país com tantos emigrantes, que é relativamente recetiva e compreensiva com os que chegam, embora em ache que esta questão se vai inverter em breve. Mas isto são outros quinhentos. Por falar em quinhentos, por aqui ganha-se dinheiro e as entidades patronais – no geral – não oferecem resistência a pagar todos os direitos dos trabalhadores. Consegue-se poupar dinheiro e fazer planos, e coisas que em Portugal eu achava impossível sonhar sequer, aqui conseguem fazer-se. Ah, e o tempo! O tempo é ótimo, embora hajam dias de muito calor, em que a pessoa tem de pedir licença a uma perna para mexer a outra. Fora isso, é muita praia, muito biquíni a circular lá em casa, nem que tenha servido só para um mergulho ao fim do dia de trabalho, muito bronzeado... ah, e muita barata, claro.

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We pointed out a few days ago the six months living in Australia, I talked about things that my heart feels, but I did not say a thing of what the head thinks. Because, after half a year, of course there is a balance to be made, of course I have an opinion about what I have seen and experienced on this side of the world. It is still MY opinion, of a person who arrived only six months ago - and six months is so little time.

It’s hard to compare Australia with Portugal, our seaside garden. I can’t say Australia is better or worse. It's certainly different, very different, and we, as I told you last week, are still learning.

But let's get down to what matters, to the strengths and weaknesses of Australia - in fact, I'm not sure whether I can generalize to Australia, or whether I should stay here in Sydney and Wollongong, given the size of the country. It’s kind of messed up. I have some days in which I think I want to stay here forever. In others, I just want to go back to Portugal. 

Now (I'm just rolling up my sleeves right now), there's a lot to be positive about this experience. In first place, and most important of all, knowing that we had the courage to come, to risk and to change. I can’t imagine myself in 10 years lying in bed without being able to fall asleep thinking about my life and wondering if I should have come. Then, it is all the learning that comes from such an experience, whether in Australia or in any other country. You win very, very much. A lot of staleness, a lot of resilience, a lot of hardness. But we also realize who we really love and without whom we can do well. Around here, I had the opportunity to start working 'out of the box', in totally different things from the area that I have always worked, to really realize that it is us that make a dream job, it is not the job itself that is perfect (we can never find a perfect job, can we?). We have been here for half a year, we have been walking very little, but we have already seen some wonderful sites, worthy of postcards. Moreover, when we cross the world from Portugal to Australia, going to all other countries begins to seem feasible. To come to this hemisphere to live, has made us broaden our perspectives and, in addition to wishing to become a short-term goal, to visit a few countries. More ... we know people completely different, we become more tolerant with others and with differences and we realize that verbal language is only one of the millions of types of communication. It’s not because we do not speak perfect English that we can’t communicate. In addition, Australia is a country with so many emigrants, it is relatively receptive and understanding with those who arrive, although in fact this issue will soon be reversed. But this is another five hundred. Speaking of five hundred, money is made here and employers - in general - do not offer resistance to pay all workers' rights. You can save money and make plans, and things that in Portugal I thought impossible to dream, here I can do them. Oh, and the weather! The weather is great, although there are very hot days where one has to ask one leg to move the other. Other than that, it's a lot of beach, a lot of bikinis going around the house, even if it was just for a swim at the end of the day, very tanned...