Então, amigos? Achavam que quase um ano depois, as coisas novas e as curiosidades aqui da Austrália iam deixar de aparecer? Errado. Vem aí mais uma lista de curiosidades sobre a vidinha que tenho levado e as coisas caricatas com as quais me tenho cruzado e que – acho eu – só acontecem aqui pela Austrália. 

1. VASSOURAS TORTAS

Quem acha que comprar vassouras é coisa simples, é porque nunca precisou realmente de comprar uma e, por isso, nunca foi a um supermercado para o fazer. Ele é com o pelo duro, macio, longo, curto, com borrachinhas a proteger os cantos, com cabos extensíveis por causa da coluna... Enfim. Em Portugal eu já achava a coisa complexa e ficava sempre tentada a comprar o ferrari das vassouras quando ia ao supermercado. Cheguei à Austrália e, a montar uma casinha nova, claro que precisei de comprar uma vassoura. Lá fui ao supermercado com uma ideia na cabeça, na tentativa de não gastar meia hora a olhar para elas: “Quero uma de pelo macio e curto, sem borrachinhas nos cantos mas com o cabo longo”. Cheguei ao corredor das ditas cujas e a minha vida mudou. Toda uma exposição de vassouras deficientes para mim. Vassouras com o cabo normal, mas com aquela parte da pelunfa “torta”. Como assim?, questionei. Dei voltas e voltas, bati à porta de todos os supermercados e lojas de quinquilharia dos arredores e nada desta vida. 

Acabei por levar para casa uma “torta” e só quando comecei a varrer é que percebi que há uma ciência que explica a existência destas peças. É que, como vocês sabem, a maioria das casas, das empresas e até de espaços de serviços públicos, são alcatifados. Varrer o lixo das alcatifas é um verdadeiro inferno, no entanto, amigos, com uma vassoura “torta” a fricção na alcatifa torna-se mais fácil e mais eficiente e o lixo sai com menos esforço. Para quem tem casas sem alcatifa, é só bom para dar cabo das costas. 

2. GINÁSIOS 24/7

Há por aqui uma enooooorme cultura de ginásio e por isso, alguém achou que era pertinente ter ginásios abertos a qualquer altura do dia, não vá a pessoa querer ir puxar ferro depois de sair dos copos. Eu, na verdade, nunca visitei um ginásio depois das 20h, mas consta que o ambiente é... peculiar. Aaaaah, já me estou a imaginar a sair dos copos e a pensar: “Vou ao McDonalds comer um BigMac ou vou ao ginásio treinar pernas?”. 

3. ESTAÇÕES DO ANO COM MESES COMPLETOS

E eu que vivi uma vida toda a achar que todo o mundo mudava as estações do ano a vinte e poucos de cada trimestre, e que, no dia em que Portugal começava o Verão, a Austrália começava o Inverno? Errado. Pois que, ao que parece, aqui a estações do ano começam no primeiro dia de março, junho, setembro e dezembro. 

4. CORRER DE BIQUINI OU DE CALÇÕES DE BANHO

Eu via-os a passar por mim na rua e ria-me. Não percebia mesmo porquê que o pessoal andava a correr com roupa de ir à praia. Até que se me fez luz. Ora, a seguir a uma boa corrida, bom bom é ir dar um mergulho ao mar. E vocês pensam: “pois, aí está sempre calor e dá sempre para ir ao mar”. Errado. O pessoal aqui vai ao mar faça calor ou faça frio e mesmo com 15 graus de máxima, é normal ver gente pela praia.

5. TODAS AS ESCOLAS EXIGEM UNIFORME

Até entrarem no Ensino Superior, os estudantes por aqui usam uniforme. Penso que seja regra de todas as escolas, ainda não ouvi falar de uma onde os uniformes não se usassem. Eles chamam-lhe inclusão social. Dizem que assim não se notam as diferenças socioeconómicas entre os alunos. Percebo a ideia. Mas ainda assim, acho que é obrigarem as crianças a camuflarem as suas particularidades, as suas vontades. Para além disso é acentuar a ideia de que as meninas vestem saia e os meninos vestem calças ou calções. (Por falar nisto, já leram isto? É maravilhoso!)

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What’s up, friends? Did you think that almost a year later, the new things and the curiosities about Australia would stop? Wrong. Here comes another list of curiosities about the life I've been living and the funny things I've been through.

1. BENDED BROOMS

Only the ones that never really needed to buy a broom, so they never went to a supermarket to do it think that investing money in a broom is a simple thing. It’s not. You have to choose between hard, soft, long, short hair, with rubbers to protect the corners, with extensible cables because of the spine... well, a never ending list of specificities. In Portugal, I already found this process very complex. I came to Australia and, setting up a new house, of course I had to buy a broom. I went to the supermarket with an idea in my head, trying not to spend half an hour looking at them: "I want one of soft, short hair, with no rubber bands in the corners but with the long handle." When I arrived at the brooms corridor my life changed. Why? Because I could not find a regular broom. Instead, all that I found was bended brooms. “What do you mean?”, I asked. I turned round and round, knocked on the door of all the supermarkets and small shops in the neighborhood and there was not a single straight broom.

I ended up taking home a bended one and when I started sweeping, I realized that there is a science that explains the existence of these pieces of art. As you know, most of the houses, businesses and even public spaces are carpeted. Sweeping the garbage from the carpets is a real hell, however, friends, with a "bent" broom the friction in the carpet becomes easier and more efficient and the garbage comes off with less effort. For those who have houses without carpeted, it can actually be very bad for your back.

2. GYMS 24/7

There is a big gym culture here so, someone thought it was appropriate to have gyms opened at any time of the day. Just in case you want to workout after a few drinks. I never actually visited a gym after 8:00 pm, but the environment, they say, is ... peculiar. Aaaaah, I can already imagine myself going home after a few drinks, thinking, "Am I going to McDonalds to eat a BigMac or should I go to the gym to do legs?"

3. SEASONS OF THE YEAR WITH FULL MONTHS

I always thought that the whole world changed the seasons every three months on the 20th or 21st day, and that on the day that Portugal began the summer, Australia began the winter? Wrong. Here in Australia, seasons begin on the first day of March, June, September and December.

4. RUNNING IN BIKINI OR SWIMMING SHORTS

I never understood why people rum on their swimming suits. Until light came to me. Perfection is going for a run and finish it with a good swim at the beach. And you think: “well, it’s always warm enough to go to the beach in Australia". Wrong. At least not in NSW. Everybody here goes for a swim at the beach either when it’s a good, warm, summer day, or cold with 15 degrees maximum.

5. ALL SCHOOLS REQUIRE UNIFORMS

Until they enter Higher Education, students here in Australia wear uniforms. I think it is the rule of all schools, I have not heard of one where the uniforms were not mandatory. They call it social inclusion. They say that the socioeconomic differences among students are not noticed if everybody dresses up the same way. I get the idea. But still, I think it's forcing children to camouflage their particularities. In addition, it’s enforcing the idea that girls wear skirts and boys wear pants or shorts. (By the way, have you read this?)

love,

C.