Emigrar há 60 anos era em tudo diferente de emigrar nos dias de hoje. Antigamente, no geral, quem emigrava eram aqueles com pouca formação que pretendiam trabalhar arduamente, juntar dinheiro para, em Portugal, poder comprar ou construir uma casa que visitariam uma vez por ano (com sorte) durante as décadas seguintes. E hoje? Será que os objetivos de quem faz as malas e decide abandonar o seu país, são os mesmos? Não tenho na mão os dados de um estudo que me diga qual é o perfil de quem emigra, mas, enquanto pessoa observadora e atenta, arrisco em dizer que hoje, o emigrante é muito diferente do de há meio século atrás. Arrisco em dizer que quem hoje sai de Portugal é, na maioria, pessoal formado que vai à procura de novas oportunidades profissionais num sector muito diferente daquele em que trabalharam os emigrantes de há meio século atrás. 

E arrisco dizer tudo isto porque sei que há muita coisa diferente entre mim e os meus tios que há décadas se espalharam pela Alemanha, os Estados Unidos, a Suíça... Acredito, ainda assim, que as dúvidas que assolam duas gerações de emigrantes sejam as mesmas. A primeira é: “que tipo de emigrante queres ser?” 

Quando saímos de Portugal esperamos passar por uma primeira fase durante a qual ainda estamos a estabilizar a vida no novo país, de dificuldades financeiras. Depois, depois começamos a trabalhar e a vida (financeira incluída) começa a ganhar rumo. Começamos a amealhar e é nesta fase que são tomadas as grandes decisões e durante a qual fazemos as escolhas que darão rumo à nossa vida nos anos seguintes. 

Que tipo de emigrante quero eu ser? Quero ser o tipo de emigrante cujo grande objetivo é juntar dinheiro para mais tarde levar para Portugal? Quero juntar todo o dinheiro com um projeto futuro em vista? Quero trabalhar e não pensar sequer em ir a Portugal nos próximos anos para não gastar? Conheço tantos que não vêm as famílias há décadas... Quero ter um gordo mealheiro ou quero ter o diário cheio de histórias? 

É difícil. É difícil fazer opções. Se por um lado quero pensar numa vida futura confortável, por outro não quero agora deixar de viver. Trabalhar para a felicidade é uma tarefa diária e ser feliz não é um projeto a longo prazo, é um projeto de hoje, de agora. Estou correta? 

Ser emigrante é mais do que a coragem de abandonar o nosso país, a nossa zona de conforto. Ser emigrante é ter consciência do impacto que as nossas decisões provocam nos que nos são mais próximos, é escolher a vida que queremos viver, os adultos que vamos ser, o que vamos proporcionar aos que aí virão. E sim, eu sei que estas dúvidas também assolam qualquer um que se mantenha no seu país de origem, mas as coisas são diferentes, os riscos são outros e as expectativas também. É como saltar num trampolim ou estar lá em cima, a caminhar na corda bamba. Mas, tudo isto são escolhas, certo? E o conceito ‘altos riscos, altos ganhos’ é o que dá piada à coisa. 

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Emigrating 60 years ago was, in everything, very different from emigrating nowadays. In the past, in general, those who emigrated had no formation pretending to work hard, gather lots of money for, in Portugal, buy or build a house that they would visit once a year (with some luck) during the forward decades. What about today? Are the goals of those who pack their bags and decide to abandon their country, the same? I don’t have any scientific data in my hands that tells me what’s the profile of those who decide to emigrate but, as an observer, I risk saying that, people who emigrate now, are very different from those who emigrated decades ago. I risk saying that those who leave Portugal now are, in their majority, people that studied that need to search for new professional opportunities in a very different sector from those who emigrated decades ago. 

And I risk saying all this because I know that there are a lot of different things between me and my uncles that decades ago spread through German, United States, Switzerland… I do believe though that we all, two generations of emigrants, have the same doubts. The first one is: “what kind of emigrant do you want to be?” 

When we leave Portugal we know that we will have a first stage during which we will be stabilizing our finances. Then, we start to work and our life (financial also) starts to get on track. We start to gather some money and, in this stage, we make big decisions, big choices that will change our future. 

What kind of emigrant do I want to be? Do I want to be the kind of emigrant which only goal is to earn money to send to Portugal? Do I want to keep all my money with a future project on my mind? Do I want to work hard and not even think about going to Portugal to see my family and friends to save all the money? I know so many people that haven’t seen their families in the last decades… do I want to have all the money or a diary full of stories? 

It’s hard. It’s hard to make options. If, in one side, I want to think about having a comfortable future, on the other, I don’t want to stop living. Working for happiness is a daily job and not a long term project, it’s a today project, a now project. Am I right? 

Being an emigrant is much more that having the courage of abandoning our country, our comfort zone. Being an emigrant is being aware of the impact our decisions have in others, is choosing the life we want to live, the adults we will become, what we are going to give to those who will come. And yes, I know that all these doubts also live in the head of those who choose to stay in their countries, but things are different, we have different risks, different expectations. It’s like jumping on a trampoline or being up there, walking on tightrope. But, all this are choices, aren’t they? And the concept ‘high risks, high gains’ is what really makes all this funny.

love,

C.